在我人生的最低谷,我露宿街头,差点饿死。
即使只是在冬天洗脸,我也不得不去朋友家的车库用他们的水龙头,我的脸上感觉像冰一样。
所有这一切都是由于政府为了阻止非法移民而制定的不友好的环境政策,这迫使我——以及成千上万像我一样的人,被称为风吹一代——失去了51年前来到英国以来努力工作所取得的一切。
我花了多年时间与之抗争,但这场斗争仍未结束。
我在牙买加快乐地长大,吃了很多新鲜的食物,包括红苹果和浆果。我以水果为生。小时候,我们经常用木头和轮子做滑板车,并和它们一起玩。没有种族歧视。
上世纪60年代,我的母亲为了改善自己的生活搬到了英国,当时她是一名裁缝,我和祖母一起快乐地长大。
随着祖母年龄的增长,母亲觉得伦敦会是我开始生活的好地方。所以在1972年——当时我只有16岁——我从牙买加搬到了英国。
刚到伦敦,我就搬到了伦敦北部的芬斯伯里公园。我对人们在这里的生活方式感到非常惊讶——这么多人挤在小房子里。在牙买加,我习惯了有很多花园和绿地的大房子。
我上大学是因为我想成为一名医生,但我一直没有机会。我妈妈的房子对我们来说太小了,所以我必须尽快找到一份工作,这样我们才能有更大的空间住。
我当过机械师,后来在英国铁路公司工作——这就是我的生活。我在这里定居了。我有两个孩子,最终,经过多年的努力工作,我获得了抵押贷款,在哈克尼为我们买了一套公寓。
我不知道的是,当我过着自己的生活,供养我的家庭时,当权者——尤其是大卫·卡梅伦领导的保守党政府的内政大臣特蕾莎·梅——正在推出反移民政策,这些政策很快就会毁掉我和成千上万像我一样的人的生活。
2014年,我成为了这些政策的受害者。我最近更新了我的护照,签发我新证件的当局没有重新申请我40多年前搬到这里时自动获得的“无限期居留”印章。
1972年我搬到英国的时候,英国和它的前殖民地之间仍然有自由流动——这个国家邀请我们住在这里,战后重建。
然而,四十年过去了,政府忘记了我们的贡献,并决定如果你不能证明你的护照上有永久居留权,你就不能工作、租房、获得公共支持、拥有银行账户——你什么都不能做。
那是我所有麻烦的开始。当我找到当局想解决这个问题时,他们说他们没有我的记录——尽管我在这里住了几十年。
随着越来越多的人检查你的文件来做任何事情,而且没有证明我的身份,我失去了工作。雪上加霜的是,在我付了一辈子税之后,我还被告知,即使在我失业之后,我也无法获得任何支持。我被毁了。
多年来,我从未拖欠过一笔贷款,但突然间,我再也付不起房贷了。我失去了我辛辛苦苦买了一辈子的财产。
最后我流落街头——我在伦敦露宿了一年半。我是个骄傲的人,我不想让我的家人知道发生在我身上的事。
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当我被迫过这种生活的时候——全国还有成千上万的“风之辈”像我一样失去了生计——那些制定这些政策的人却在自己的家里睡得温暖而舒适,他们的工作是由我们的税收支付的。
过了几个月这样的生活后,我得了脑动脉瘤。我在医院住了四个月,但当他们让我出院时,我仍然无法获得任何支持或住房。我在隆冬的时候又回到了街头。
我只能从无家可归的慈善机构那里得到帮助,其中一家机构把我介绍给了移民权利慈善机构Praxis,他们说他们可以帮助我重新获得签证。
在这个时候,大约在2015年,在大家知道Windrush丑闻之前,政府被迫承认他们剥夺了我和成千上万人的权利和生命的错误。尽管我知道我没有做错任何事,但要拿回我的文件并不容易。
我唯一的选择就是向内政部提出一个非常困难的申请。我必须找到1972年以来的文件和证据——从我到英国的那一刻起——一直到2015年,我在这里生活的每一年。我不得不向内政部提供43年的文件,只是为了证明我一直都知道的事情——我一直合法地生活在这里,只是我的护照上少了一个印章。
如果我找不到证据,我就没法离开这条街了。
在Praxis的帮助下,我花了数年时间收集所有的文件——医生的笔记、银行对账单、英国税务与海关总署的记录、工作经历——所有这些都可以追溯到几十年前。一直以来,我都住在无家可归者的招待所里,担心自己随时都可能流落街头。
为了恢复我的权利,我花了四年的努力——包括永远失去我的财产。我终于摆脱了街头生活,但我的健康受到了影响,因为我经历了所有的困难。
当权者夺走了许多人的生命、家园和健康。他们应该为他们对我和其他人所做的事负责。
但我没有看到太多的证据。你只需要看看赔偿计划就能明白,他们并没有认真对待自己造成的不公正,也没有补偿那些被自己毁掉的人。它很难进入。
我仍然没有成功地应用自己——尽管它们给我带来了如此多的痛苦——因为这个过程非常复杂。更重要的是,我的健康状况正在迅速恶化,因为我在街上度过了所有的时间。我一直在医院里进进出出,所以申请对我来说太难了。
在这个国家生活了50多年后,我感到非常愤怒,因为政府笨拙的反移民政策伤害了我和其他许多人,而政府对此却无所作为。
这一切必须结束。
由于内政部敌对的环境政策,这个国家的人民一直在街头饿死。
Windrush丑闻成为头条新闻已经将近六年了。但是,尽管政府说了很多话,但几乎没有什么改变。
他们不但没有纠正错误,反而似乎扩大了敌对环境的残酷——给更多的人造成了比以往任何时候都多的错误。
*温斯顿·琼斯不是作者的真名。
主图图片来源:pa
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